- La moratoria prohíbe cualquier aumento de las explotaciones mineras de carbón en el estado
- Mientras que los ecologistas alaban el esfuerzo como una victoria para la reducción de las emisiones de carbono, los defensores de la industria de las criptomonedas argumentan que la medida enviará a los negocios de activos digitales a otros estados
La legislatura de Nueva York ha aprobado un proyecto de ley muy debatido que prohíbe durante dos años ciertas operaciones de minería de criptomonedas de prueba de trabajo que dependen de la energía del carbono.
El bill que fue aprobado recientemente por el Senado tras pasando por la Asamblea estatal en abril, se dirige ahora a la gobernadora Kathy Hochul, que puede convertirla en ley o vetar la medida.
Mientras que los ecologistas alaban el esfuerzo como una victoria para la reducción de las emisiones de carbono, los defensores de la industria de las criptomonedas argumentan que la medida enviará a las empresas de activos digitales fuera del estado, obstaculizando la innovación y el crecimiento del empleo.
«Si se convierte en ley, esta legislación tendrá un efecto escalofriante significativo en la minería de criptomonedas en el estado, y amenaza con enviar cientos de puestos de trabajo bien remunerados a los estados vecinos», dijo Kristin Smith, directora ejecutiva del grupo de cabildeo Blockchain Association. «Lo más importante es que colocaría a Nueva York en la posición única de ser el único estado en promulgar una moratoria en un momento en que otros estados están estudiando la industria o acogiendo activamente el desarrollo económico que crea.»
Patrocinador del proyecto de ley Rep. Anna Kelles llamado la votación de la madrugada del viernes un paso «esencial» en la lucha contra la crisis climática.
La inspiración de Kelles fue una mina de Rochester (Nueva York) que volvió a poner en funcionamiento una central eléctrica jubilada al convertirla en una mina de bitcoins.
La empresa de capital privado Atlas Holdings compró Greenidge Generation en 2014 y convirtió la central eléctrica de carbón en una de gas natural. En 2021, la empresa empezó a utilizar la energía generada para minar bitcoins.
«La intención del proyecto de ley es impedir nuevas operaciones mineras que extraigan energía de la generación de combustibles fósiles, aunque sea de forma parcial», dijo John Olsen, líder de Nueva York en la Asociación Blockchain. «El impacto, sin embargo, es realmente sólo económico en el sentido de que los puestos de trabajo bien remunerados van a ir a otros estados, y las operaciones mineras que se enfrentarían a un menor escrutinio regulatorio, en términos de impacto ambiental, se establecerían [en otro estado].»
Una empresa en la intersección de la industria energética y la minería de pruebas de trabajo es HashWorks Digital Industries.
La empresa, que opera principalmente en Estados Unidos pero mantiene relaciones en Canadá, fue fundada por veteranos del sector energético, entre ellos su cofundador Todd Esse, que habló con Blockworks sobre las implicaciones de la moratoria de Nueva York.
Antes de saltar al bitcoin, Esse pasó 30 años en el espacio de la energía y construyó varias mesas de productos básicos comerciales, habiendo trabajado en los gigantes de la industria Sasco Energy y Sempra/AIG.
«La minería de prueba de trabajo es un puente esencial para un mayor desarrollo de las energías renovables», dijo Esse. «Todo el concepto de una red descentralizada y transaccional apoyada por una plataforma de prueba de trabajo puede proporcionar beneficios a la red, no sólo en respuesta a la demanda. En realidad, ofrece la posibilidad de desarrollar recursos verdes detrás del contador».
Esse describió la relación entre las fuentes de energía basadas en el carbono y las renovables como simbiótica. La red sigue necesitando la generación basada en el carbono, dijo Esse, y no es realista pensar que las centrales eléctricas basadas en el carbono puedan ser eliminadas sin más.
Según Esse, debemos incentivar la permanencia de las plantas basadas en el carbono para tender un puente y construir alternativas más ecológicas. La minería Proof-of-work apoya ese puente.
La moratoria de Nueva York prohíbe cualquier aumento de las operaciones mineras con carbón en el estado. Esse señaló que la planta de Atlas Mining en Greenidge, al norte del estado, podría sentir de primera mano el voto del Senado.
Greenidge aún no está al máximo de su capacidad de consumo de electricidad, ya que actualmente opera con 19 megavatios de capacidad, pero sus planes de aumentar a 85 megavatios a finales de año pueden verse interrumpidos si el proyecto de ley se convierte en ley.
En definitiva, la moratoria de Nueva York puede parecer una solución inmediata. Pero a largo plazo, podría obstaculizar la transición a las energías renovables.
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